所谓血压，就是血液由心脏送出时在动脉血管内所产生的压力。心脏收缩时产生的压力叫收缩期血压，简称收缩压，也就是通常所说的高压，而心脏舒张时所产生的叫舒张期血压，简称舒张压，也就是通常所说的低压。度量血压的单位是千帕或毫米汞柱。世界卫生组织(WHO)定为收缩压（即通常所说的高压）≥18.6千帕（即140毫米汞柱）或者舒张压（即通常所说的低压）≥12千帕（即90毫米汞柱），只要二者之一达到标准即为高血压。其实血压过高只是一种状态，并不是一种疾病，这种状态在正常人亦会发生，例如在喜，怒，哀，乐或寒冷的时候，血压会受交感神经影响而上升。因此，如果只量度一次血压，尤其是在不安静的情况之下，不能断定是否有高血压。要知道血压是否正常，应该在不同时间做多次量度才可决定。