流行病学:

棉屑沉着病(byssinosis)是吸入棉花、亚麻、软大麻等植物性粉尘引起的呼吸道阻塞性疾病，以具有特征性的胸部紧束感(chest tightness)、胸闷、气短为主要症状。早期有急性肺通气功能下降，长期反复暴露可致慢性肺通气功能损害。国内文献曾将byssinosis译为“棉尘肺”、“棉屑沉着症”等。鉴于其病理改变和尘肺完全不同，且其临床表现也并非由于棉尘在肺内沉着所致，故译为棉屑沉着病较好。棉屑沉着病许多国家均有报道，但其患病率随调查的地点、时间和工厂的不同变化很大。Batawi报道埃及清理梳棉机工人的患病率为35.7%，梳棉车间工人患病率达43.0%；Belin报道瑞典四个梳棉车间的患病率在25%～60%之间；Siddhu报道印度为9%；南斯拉夫报道纺织女工的患病率为21%。我国学者对亚麻纺织工人的调查其患病率为24%，另外对棉纺厂的调查患病率只有1.89%。

发病机制:

1.发病机制 棉尘中究竟什么是致病的病因，目前还不完全清楚。许多研究表明棉花纤维本身不是致病物质，而是棉尘中混入的植物成分，很可能是棉花托叶。但棉花托叶的提取液不能诱发棉屑沉着病的典型症状，同时医用棉花提取液试验证明同样具有相似的生物学活性。棉花植物中的一些化学物质，如鞣酸、组胺、多酚类、甲基胡椒素、7-羟基-6-甲氧基香豆素等也被认为可能是致病物质。一些研究把注意力集中在微生物污染方面，认为革兰阴性细菌及其内毒素是致病的病因。对发病机制有以下三种假说：

(1)组胺释放：早期的研究认为棉尘暴露引起的支气管收缩是由于组胺释放所致。研究者用棉尘提取液和人的离体肺组织培养，发现培养基中有组胺释放。组胺在过敏原诱发急性发作的支气管痉挛中起重要作用，但和棉尘暴露所致的缓慢发生的支气管痉挛截然不同。棉尘暴露工人尿中虽可见组胺代谢产物，但抗组胺药物不能抑制棉尘暴露所引起的反应。因此，组胺释放很可能是一般炎症反应的结果，而非直接原因。

(2)免疫学说：典型的棉屑沉着病症状是在较长时间暴露后发生的，这似乎提示棉尘中的某些成分可能具有抗原作用，刺激机体产生特异性抗体，从而和疾病发生有关。曾有人报道证实了这种特异性抗体的存在，它可能是缩合鞣酸。但以后的实验证明它只是一种非特异性的蛋白沉淀剂，而寻找对棉尘成分的特异性IgG和IgE抗体的研究亦没有获得满意的结果。近来的研究表明，棉尘可以激活肥大细胞或血小板使之分泌介质，介导的炎症反应可以解释棉尘暴露后的呼吸系统反应。

(3)内毒素激发炎症反应：许多研究认为，棉尘受革兰阴性细菌及其内毒素污染，内毒素激发的炎症反应是棉屑沉着病发病的基础。Rylander把棉尘提取液加热到80℃ 2h，此时所有的细菌都已被杀死，但提取液的生物学活性仍然存在，说明这种生物学活性系内毒素所致。内毒素可激活肺巨噬细胞使之产生生物活性物质，引起中性粒细胞聚集和一系列生物学反应，从而引起肺部急性或慢性炎症反应。用大肠杆菌内毒素和棉尘提取液做动物吸入实验，引起的组织学改变是相同的。但潮湿环境中的粉尘其生物学活性并没有增加，未受污染的棉花粉尘也同样引起棉屑沉着病。

2.病理 病理检查报告很少。从棉尘暴露工人因其他疾病手术得到的肺大体标本可见，气管支气管壁上可有炎性细胞浸润，黏液腺增生，平滑肌萎缩。但这种改变很少扩展到肺段支气管，小叶中心性肺气肿很少见到。偏光显微镜下可见到棉花纤维。少数可见到棉尘小体(cotton-dust body)，呈圆形或椭圆形，中心有铁染色阳性的黑蓝色核，外包黄色的蛋白外衣，一般认为没有诊断意义。个别报告见有肺泡壁纤维性增厚，晚期病例可见肺气肿、右心肥厚的表现。

并发症:

合并肺气肿、肺心病等。

其他辅助检查:

肺功能改变 接触棉尘工人在工作日内可出现急性肺通气功能下降，即工作班前后肺通气功能下降。和胸部发紧症状一样，急性通气功能下降也是在假日或周末休息后上班第一天明显，以后则逐渐减轻，并和症状的轻重有一定相关关系。这种急性改变可为支气管扩张剂所缓解。一般认为FEV₁是测定肺通气功能急性改变的较为可靠和易行的指标。其他指标如间接最大呼吸量(indirect maximal breathing capacity，IMBC)，PEFR，CV(closing volume)，CC(closing capacity)等亦有不少研究，但这些指标变异性较大，不够稳定。班后FEV₁下降多少才具有临床意义，目前有不同意见。我国棉屑沉着病诊断标准中规定班后FEV₁下降10%以上有诊断意义。有人分析22例有棉屑沉着病症状者班后FEV₁下降情况，其中大于10%者16例，3例在5%～10%之间，3例小于5%。

目前对肺功能损害研究的重点是棉尘暴露是否引起永久性呼吸功能损害。从理论上讲，急性肺通气功能下降是以呼吸道炎症反应和支气管平滑肌痉挛为病理基础的，长期反复的急性反应最终将导致呼吸功能的慢性损害，且多数研究证明了这一点。有人调查了4个棉纺厂3年以上工龄的接尘工人1323人，以不接触棉尘的管理人员135人为对照，FVC低于预计值的80%或FEV₁低于预计值的70%定为肺功能异常。研究发现接尘工人肺功能异常者为5%，对照组仅为0.7%，且肺功能损害的异常和工龄有相关关系(r=0.945)。工龄15年以上的工人肺功能异常者占14.3%，20年以上者为16.6%。在一棉纺厂调查851名接尘工人，190人有典型的“星期一”症状者，18.4%的工人有慢性肺功能损害(FEV₁小于预计值80%)，对照组135人中只有2人(1.7%)。吸烟可加重棉尘对呼吸功能的影响。

鉴别诊断:

鉴别诊断参阅矽肺。