一般情况下，从月经初潮到绝经，女人在一生中卵巢大约排出400多个卵子，这大概需要40多年的时间。随后，开始进入更年期，卵巢的功能逐渐衰退，表现为卵巢中的卵泡不能发育成熟及排卵，使得体内雌激素的水平降低，导致下丘脑和自主神经功能失调，从而产生一系列的症状，这些症状称为“更年期综合征”。
更年期的三大明显改变
第一，生理异常：主要为潮热多汗、心悸、失眠、四肢麻木、头痛、头昏、胃肠功能紊乱等。另外，更年期妇女的阴道和子宫会逐渐萎缩，阴道分泌物逐渐减少，出现月经紊乱、阴道干涩等的症状，导致失去夫妻正常性生活的兴趣等。随着时间的增长，患者的血压也可能会升高，主要表现为收缩压的上升，由此会导致患者出现头昏、头晕等一系列与血压相关的不适症状。
第二，精神异常：这些症状可能与性腺轴的失调有关，特别是血清雌激素降低，主要表现为烦躁、情绪不高涨、敏感以及注意力不集中等。其中，以失眠、敏感、多疑现象表现最为明显。
第三，皮肤改变：表现为弹性下降、面色萎黄、光泽消失，并变得干燥，有时会出现色素的沉着、皱纹以及老年斑，特别是暴露于面、颈、手等部位，甚至还伴有瘙痒，脱发等症状。
健康度过更年期的几个妙招
1. 积极运动，劳逸结合
可适当增加户外活动， 做一些活动量适宜的运动，比如练健身操、太极拳、跳舞、散步、慢跑等，有利于保持肌肉张力，增加肺活量，促进新陈代谢及血液循环，增强机体抗病能力。同时需要有充足的睡眠，每天睡 7～9 小时，做到劳逸结合。
2. 合理饮食，营养均衡
这一时期妇女代谢变慢，体内脂肪增多，骨密度下降，饮食上总的要求是：“三低两高一适”，即低热量、低脂肪、低糖类，高蛋白、高维生素，适当的无机盐类（每天不超过 6g 盐）。少吃肥肉等荤油食物，多吃牛奶、瘦肉、鱼、禽等优质蛋白以及蔬菜水果和富含粗纤维的食物。一日三餐正常饮食，养成良好的饮食习惯。更年期妇女容易缺钙，要注意食用含钙丰富的食物。为了提高钙的吸收率，可适当补充维生素D。
3. 保持良好的心态，学会调节情绪
更年期是一个正常的生理变化过程，可持续几个月甚至几年，因此出现一些症状是不可避免的，不必过分焦虑。多参加一些娱乐活动，丰富生活乐趣。注意改进人际关系，及时疏导新发生的心理障碍，保持精神愉快和情绪稳定。另外，亲属应在精神、生活上多给些安慰和照顾，这样常可使症状减轻，甚至不治而愈。
4.调整夫妻性生活
更年期妇女由于雌激素逐渐下降，阴道出现萎缩、干燥症状，分泌物减少，造成性交困难。应从妇女的生理和心理考虑，适当减少性交次数，有助于保持生殖器官的良好状态。但绝经不代表性功能消失，性是人的基本需求之一。为了妇女的身心健康，也要重视性生活的必要性，可以适当选用润滑剂来减少性交时导致的阴道干燥疼痛。
5.个体化激素替代疗法
更年期的出现主要是由于女性的雌激素分泌减少，所以需要适量的补充雌激素， 同时可以合用孕激素， 但是更年期综合征病情复杂，每个人情况有所不同，需“辨证论治”。个人不能盲目使用药物，要在医生的指导下规范用药，且需定期复查来保证用药的安全性。
中医认为，更年期综合征多由阴虚火旺、心肾失济所致。在中医治疗上，主要以滋肾清心为主。中医特色疗法在更年期综合征治疗上取得了显著的效果，中药、中成药、针灸等已在临床广泛应用。
推荐两款适合更年期的药膳汤
益母佛手鲜芹汤
原料: 鲜芹菜适量，益母草15克,佛手10克
制法: 将鲜芹菜适量、益母草、佛手三味加水1500ml煮沸，去渣取汁，鸡蛋搅成蛋花兑入，调料调味后即可。
用法：月经前，每日1次，连服4~5天。
功效: 疏肝行气，活血调经。
二仙羊肉汤
原料: 仙茅 15g，淫羊藿（仙灵脾） 15g，生姜 15g，羊肉 250g，盐、食油各少许
制法: 先将羊肉洗净，切小块， 放砂锅内加清水适量，再将仙茅、淫羊藿、生姜用纱布裹好，放入锅中，武火煮沸，文火煮3小时，再入佐料即成。食用时去药包，食肉饮汤。
功效: 温补肾阳
