作者：南方医科大学口腔医院番禺院区牙周病科 许繁 主治医师 医学指导：南方医科大学口腔医院番禺院区牙周病科主任 高峰 副主任医师
许多老人常说，“年纪大了就老掉牙”。其实年纪大并非是掉牙的直接原因。牙齿的脱落可能是口腔疾病引起的，其中严重的牙周炎会导致牙齿周围组织吸收，牙齿支撑力不足引起牙齿松动脱落。牙周炎已成为我国成年人牙齿缺失的首要原因。
牙菌斑是牙齿表面细菌构成的生物膜，如果没有及时清理掉会被唾液中的钙离子钙化，在牙齿表面形成牙结石。牙结石本身并不会导致牙周疾病，但是牙结石表面有大量的牙菌斑和细菌附着，菌斑与牙龈密切接触，引起牙龈发炎，进一步发展为牙周炎，因此牙菌斑是导致牙周疾病的始动因素。
牙周炎有什么症状？
健康的牙龈是淡粉红色的，有光泽、质地坚韧、富有弹性。由于进食后牙面未清洁干净，在牙龈缘附近的牙面上长期堆积着大量的牙菌斑，继而引起牙龈软组织发生炎症，出现牙龈炎，最常见的症状是刷牙或咬硬物时牙龈出血。由于牙龈炎一般无明显不适，所以往往被人忽视。当炎症向牙周深部组织侵入，会进一步发展成牙周炎，出现浅牙周袋，表现为牙龈萎缩；牙周袋进一步加深，牙槽骨继续被破坏，会出现牙齿松动、咬合酸软无力；当发展到重度牙周炎时，会出现牙周袋溢脓，牙齿移位、脱落等。
牙周炎怎么治疗？
去除牙石是牙周病治疗最基础的方法。基础治疗的重点为菌斑控制、龈上洁治术（洗牙）、龈下刮治术、根面平整术，有些重度牙周炎还需要施加牙周手术、松动牙固定术等。此外，老年人往往有全身系统性疾病，也会影响牙周病的发展，因此，在进行牙周病治疗的同时应积极治疗全身性疾病。牙周炎需要定期治疗才能控制炎症、防止复发，因此建议每年至少进行一次洁牙治疗，并根据不同程度的牙周炎症情况，定期进行牙周维护治疗。
牙周炎如何预防？
控制牙菌斑是预防牙周病的必要措施，牙菌斑即使去除之后还会不断地在牙面重新形成，因此必须坚持每天彻底地清除牙菌斑，才能预防牙周炎的发生和复发。良好的口腔卫生习惯非常重要，推荐使用巴氏刷牙法，将牙刷呈45°角对准牙龈缘，轻柔地来回刷动。刷牙时要注意刷到牙齿的内外侧以及咬合面，避免过度用力，以防牙龈损伤。清洁牙缝需要使用牙线或牙间隙刷，辅助使用冲牙器等工具加强牙齿邻面的清洁。每年至少进行一次口腔健康检查，提倡每年洁牙一次，有利于早发现、早治疗牙周病。
