子女们注意了，老人家胸痛不适，吞咽困难，消瘦，要注意食管癌！笔者近期连续做了几例的食管癌微创手术，都是六七十岁的老人家。他们已经有几个月的吃饭不顺畅，吞咽困难，吃不下正常饭只能吃粥。有个老人家甚至只能喝水，连粥都吃不下，可是子女一直都没有太在意。因为现在的工作紧张，生活压力大，很多子女和家人相处的时间不多，有时候也没有去关心老人的生活。如果发现老人家有吞咽困难，胸痛消瘦这样的情况，一定要注意是否有食管癌。
中国的食管癌占了世界一半，每年新发50万人,防治刻不容缓！笔者的外婆也是食管癌去世的。外婆家里几个很大的腌咸菜的缸是我儿时很清晰的记忆！吃腌制品、吸烟、吃过烫的食物，包括过烫的饮料、茶、面条等，吃过硬的食物、大量的饮用高度的白酒，都是引起这个病的重要原因。
在中国食管癌最高发的地区是中原地区，包括山西、河南、河北。在广东食管癌最高发的地方是包括潮汕地区和客家地区，有85%的食管癌发生在潮汕地区，有12%的食管癌发生在客家地区。中国食管癌高发的地区还有福建闽南和这个江苏北部，山东等地方。
食管癌的检查目前做胸片或者是钡餐，很难发现早期的食管癌！要检查最好要做一个胃镜。所以作为子女，如果发现父母尤其是超过五十岁的，有吞咽困难，消瘦，比如原来能吃正常饭，突然说只能吃稀饭了，一定要及时带他（她）做一个胃镜！中国的老人家，吃苦耐劳，不愿意麻烦子女，所以我们最近做的几个手术病人都是吞咽困难，好几个月才来看，肿瘤已经很大了。早期食管癌一般表现为咽喉部的不适或者胸骨后的不适，或者吃饭的时候，吞咽的时候有一点点胸痛，等到真的吃东西吃不下的往往都是中晚期的食管癌了。
食管癌的分型
髓质型： 癌肿侵犯管壁各层及全周，呈管状肥厚，切面灰白色，食管钡餐检查可见肿瘤部位管腔狭窄，粘膜破坏，有不规则充盈缺损，近段食管扩张。
蕈伞型：癌肿向腔内生长，突出如蘑菇。食管钡餐检查可见偏心性充盈缺损。胃镜可见突入腔内的新生物。
溃疡型：癌肿向管壁外生长形成溃疡，梗阻症状轻。X线钡餐检查可见龛影。
缩窄型：癌肿沿管壁环形生长，造成管腔明显狭窄，梗阻症状出现早，程度重，预后差。食管钡餐见管腔狭窄。
食管癌的症状
早期症状
食管表浅癌：胸骨后疼痛，烧灼感，食物磨擦感，停滞或梗噎感，症状时隐时现，持续数月至2～3年，病理为粘膜充血、肿胀、糜烂、表浅溃疡或小斑块。
中期症状：进行性吞咽困难，吞咽困难加重
晚期症状
◎胸背痛
食管周围炎→ 纵隔炎→食管溃疡→外侵→穿孔（剧痛、发炎）
◎营养不良、脱水、消瘦
老人吞咽不适、有异物感，同时也要考虑有贲门癌的可能。贲门癌的症状似食管癌，有如下特点：
◎间隙性、渐进性上腹部不适，微痛、烧灼感，消化不适，食欲下降
◎进食后呕吐出现时间略迟，有吞咽困难时大多是晚期
◎出血较食管癌常见
◎常引起上腹部、背部和腰部持续性痛
对年龄40岁以上，有吞咽不适和(或)异物感，尤其是进行性吞咽困难者，应想到食管或贲门癌之可能，建议做食管镜或胃镜检查。我们食管只有一条，得了食管癌还是要积极治疗，否则吃不下饭活活饿死那是非常痛苦的。
对食管癌的治疗已由原先单纯依赖手术或放疗的传统模式逐步演变为根据患者的全身状况和肿瘤分期选择最为合适的治疗手段，并依靠多种方式的综合治疗以加强对肿瘤局部的控制，减少复发，提高生活质量，并争取使患者的长期生存获得改善。幸运的是现在开展的微创手术大大促进了病人的恢复。
