都说喝酸奶有利于健康，因为经历了发酵过程的酸奶，营养成分更容易被人体胃肠道消化吸收，不易产生乳糖不耐受的问题，与此同时，酸奶富含乳酸菌（益生菌），可调节肠道菌群平衡。超市里各种口味的“酸奶”琳琅满目，让人傻傻分不清。头一个认识上的问题就是：酸奶饮料就是酸奶吗？
回答是：并非如此！二者的营养成分、含量和制作工艺不一样。
酸奶系由牛奶经乳酸菌发酵而成，本质上其实是发酵了的牛奶。酸奶制作过程中，是完全不加水的。只有奶和乳酸菌发酵剂，加上百分之几的糖和百分之零点几的增稠剂。换句话说，牛奶中的蛋白质和钙，是原封不动地带到酸奶中的。所以，不能喝牛奶的人，用酸奶来替代，用于补钙和补蛋白质，是个非常靠谱的事情，而且因为乳酸的存在，更容易被人体利用。酸奶饮料，是允许加水配制的含奶饮料，而不再是牛奶。超市里的酸奶饮料、乳酸饮料等，一般都加入了牛奶、水、果汁、糖等辅料的饮料，其营养成分的含量差别很大。
从蛋白质含量上来说，由于酸奶饮料里加了水和果汁，酸奶饮料的营养只有酸奶的1/3。按照乳品行业的规定，100克的酸奶要求蛋白质的含量≥2.9克，而大部分酸奶饮料的蛋白质含量却只有1克左右。
在活性乳酸菌的含量上，酸奶饮料和酸奶也有明显不同。大部分酸奶饮料并不含有活性乳酸菌，只是添加了乳酸。虽然少数酸奶饮料中标明有活性乳酸菌，但含量非常少。
在保存要求上，两者也不一样。乳酸菌一般在2~8摄氏度左右才保持活性，因此含乳酸菌的酸奶要在低温环境里保存，保质期通常在1个月以内。酸奶饮料中的乳酸菌很少或者没有，在室温下保存即可，保质期会比酸奶长。
