黄花菜又称金针菜，是百合科萱草属植物，主要产自湖南、陕西、甘肃、山西等地。因其口感清脆又富含营养物质，一直受人喜爱。黄花菜具有抗糖尿病，抗高血压以及消肿利尿等的功效，是一种药食同源蔬菜。除常见的营养物质外，它还具有黄酮，多酚类物质和类胡萝卜素，因其具有改善睡眠的功效，被人称为“忘忧草”。
但如此多益处的蔬菜，并不是越新鲜越好，吃新鲜的黄花菜会引起中毒，通常表现为腹痛、腹泻、呕吐等胃肠道症状和四肢酸痛无力、肌肉痉挛、肌肉与周围神经病变。普遍认为食用黄花菜中毒是因为其含有秋水仙碱等生物碱而导致中毒，但有研究发现，多种黄花菜中并未发现秋水仙碱成分。为安全起见，食用前对黄花菜进行加工脱毒仍是必要的。
目前，对鲜黄花菜进行加工主要是为了储存，主要有传统晒干、烘干和腌制三种方法。加工过程中，脱毒是最重要的步骤。
新鲜的黄花菜加工或食用前先去掉花蕊，花蕊中含有的毒素最多。传统的脱毒方法是将鲜黄花菜洗干净，热水焯数分钟，再放凉水中浸泡几小时。而有研究表明，在10%食盐水，0℃条件下，黄花菜也能有效脱毒。如果处理后不制干，需要将其洗净后充分煮熟。
制作干黄花菜时除了传统的晒干方法外，在低于80℃的烤箱中烘干3.5到4小时为最佳的干燥条件。虽然干的黄花菜不如新鲜的好吃，但制干过程能更充分破坏其毒素，吃起来更放心。
如果不小心服用未经处理的鲜黄花菜并出现中毒症状，可以先自行催吐、导泻、咨询家庭医生，必要时到医院就诊洗胃，以防病情进一步加重。
