流行病学:

20世纪70年代末期，我国20岁以上人群中糖尿病的患病率不足1.0%，1996年已经上升至3.2%左右，而且还在以1.0‰的速度逐年增加。北京等经济比较发达地区的患病率已高于5.0%。据估计，目前我国1型糖尿病病人已达400万人，2型糖尿病病人已近4000万人。

糖尿病所致脊髓病在其并发症中发病率不高。尚无具体的统计学资料。

发病机制:

高血糖可使周围神经神经膜细胞（施万细胞）内的醛糖还原酶活性增加，加速葡萄糖转化生成山梨醇的过程，山梨醇又在山梨醇脱氢酶的作用下氧化生成果糖，使山梨醇和果糖在细胞内过多积聚，引起细胞内渗透压增高，水钠潴留，结果导致施万细胞坏变、髓鞘脱失和轴突变性。累及脊髓后根及后索损害，临床表现酷似脊髓痨。脊髓软化的发生，主要和糖尿病引起动脉硬化有关。

部分患者抗磷脂抗体呈阳性，表明糖尿病脊髓病的发病机制与自身免疫也有关。

并发症:

糖尿病的并发症较多，可同时存在。合并脊髓病变则临床可出现截瘫、尿便障碍及其他外周自主神经功能障碍(如下肢无汗，头和手代偿性多汗)。

其他辅助检查:

1.肌电图和神经电生理检查。

2.脊髓MRI检查。

鉴别诊断:

在神经系统疾病中有时应与梅毒性脊髓痨，亚急性联合变性，进行性脊髓萎缩症以及脊前动脉综合征相鉴别。由于有糖尿病同时存在，一般不难排除。